麥鳳佩傳道
香港短宣中心總幹事
國際短宣使團義務副總幹事
國宣「願望工程」基金管委會成員

疫情下本港貧童人口及貧窮率上升、支援刻不容緩

香港政府《2020年香港貧窮情況報告》，貧窮人口達165.3萬，以香港2020年人口達748.2萬計算，即每4.5個港人便有一人屬貧窮人口。報告又顯示，2020年的長者、在職、青年及兒童貧窮人數均有上升。[1]

根據統計處資料，2020年全港共有1,023,700名18歲以下的兒童，當中258,600名兒童生活在住戶入息中位數一半以下的貧窮家庭，其中58,687名(2020年12月)18歲以下的兒童領取綜緩，其他來自低收入家庭，香港兒童貧窮比率高達25.3%；兒童貧窮率(政策介入前)上升至近九年來新高。[2]

此外，基層家庭失業、開工不足等狀況令貧窮問題加劇，而生活在貧窮家庭中兒童乃是最脆弱的群體。2020年貧窮兒童人口上升至274,900人(政策介入前)(政策介入後為18.1萬人)，每四名兒童之中，便有一名生活在貧窮境況。[3]過去兩年新冠疫症肆虐，貧窮家庭學童面對不同學習困難，學業成績大倒退，進度跟不上，學習效能下降，陷入「學不懂、成績差、不想學」的惡性循環。[4]

活出天父的愛

聖經教導我們需要向社會上有需要的人士伸出援手，尤其是看顧在患難中的婦孺。

◦         原來那地上的窮人永不斷絕，所以我吩咐你說：「總要向你地上困苦窮乏的弟兄鬆開手。」 (申命記15:11)

◦         「不可虧負寄居的，也不可欺壓他，因為你們在埃及地也作過寄居的。」(出埃及記22:21)

◦         在神我們的父面前，那清潔沒有玷污的虔誠，就是看顧在患難中的孤兒寡婦，並且保守自己不沾染世俗。(雅各書1:27)

耶穌更喜悅小孩子到祂那裡，領受祝福

◦         有人帶著小孩子來見耶穌，要耶穌摸他們，門徒便責備那些人。耶穌看見就惱怒，對門徒說：「讓小孩子到我這裡來，不要禁止他們；因為在神國的，正是這樣的人。我實在告訴你們，凡要承受神國的，若不像小孩子，斷不能進去。」於是抱著小孩子，給他們按手，為他們祝福。(馬可福音10:13-16)

國際短宣使團「願望工程」基金於2022年1月20日成立

基金成立源起

「願望工程」基金發起人在年青的時候失去父親，當時深深感受到作為一個年青人的無助，後來因著教會的關愛認識了耶穌基督為他的救主，藉著信靠神勝過很多人生的困難。他希望藉著這基金來幫助一些有需要的孩子，完成他們小小的渴求，讓他們可以逐步認識愛他們的天父。

「願望工程」基金的用途

◦         裝備對兒童及青少年事工有興趣及負擔的基督徒作本地宣教。

◦         通過關愛有需要的孩子，讓他們可以逐步認識愛他們的天父。

◦         一切合乎國際短宣使團（下稱「國宣」）章則中的用途。

香港短宣中心為「願望工程」基金的佈道事工合作夥伴，負責召募及訓練「願望大使」。我們正與夥伴教會、前線本地少數族裔的工作者合作，一方面關心社會上低收入家庭孩子的需要，另一方面透過「願望大使」與孩子建立關係，完成他們小小的願望，持續跟進關心，帶領他們認識天父的慈愛。有關「願望大使」的職責、申請資格及訓練內容，請參閱國際短宣使團「願望工程基金」網頁。https://ifstms.org/國宣基金/

我們十分歡迎青年的基督徒，加入「願望大使」的行列，進入人群、一起與孩子們同行，讓孩子們也能早早接受主耶穌基督的救恩，成為主的門徒，健康成長、發揮恩賜、榮神益人！